Taha Hussein

L’aveugle clairvoyant

 Taha Hussein est un intellectuel égyptien des plus influents du XXe siècle.

Il est né au sein d’une famille pauvre dans un village  de la Moyenne-Egypte en 1889; il est le septième d’une fratrie de treize enfants. Il a perd la vue à l’âge de trois ans, des suites d’une conjonctivite mal soignée. Les méfaits de la pauvreté et de l’ignorance le marqueront pour la vie.

Issu d’un milieu modeste et paysan , doté d’une volonté extraordinaire et d’une grande rigueur, le jeune Taha Hussein, aveugle, connaîtra une ascension sociale impressionnante.

• il part au Caire pour y poursuivre des études à l’université d’al-Azhar.
•  il suit les cours de l’ Université Fouad I^e.
• il obtient une bourse d’État pour Paris où il arrive en 1914
• il  rencontre  Suzanne Bresseau (1895-1989) à la Sorbonne qui l’aida à apprendre le français. Ils se marieront, elle a joué un rôle important dans sa carrière comme dans sa vie.
• en 1919, il soutient sa thèse de doctorat sur Ibn Khaldoun à la Sorbonne 
• de retour en Egypte, il enseigne l’histoire de l’Antiquité de 1919 à 1925
• en 1926, la polémique autour de son livre sur la poésie antéislamique l’obligea à s’exiler en France.
• c’est pendant cet exil qu’il commença le premier tome de son célèbre Le Livre des jours
• il a également été professeur de littérature arabe à la faculté des Lettres du Caire
• en 1930, il est nommé doyen de cette faculté des Lettres
• premier recteur de l’Université d’Alexandrie qu’il a créée par lui en 1942, contrôleur général de la culture,  puis finalement ministre de l’Éducation Nationale.

 Taha Hussein s’est appliqué à moderniser l’enseignement supérieur et à dynamiser la vie culturelle du pays. Il est l’auteur de nombreux ouvrages théoriques notamment sur la politique, la culture et l’éducation. Il a été nominé à plusieurs reprises pour le Prix Nobel de littérature pour ses romans.